Du 78 tours au disque compact

J'ai toujours pensé que cette femme talentueuse est disparue à un mauvais moment, qu'elle aurait pu, à l'image de Billie Holiday et Ella Fitzgerald, profiter de la venue du nouveau format 33 tours pour présenter du jazz davantage à l'image de ce qu'elle proposait sur scène. Ne restent que plusieurs excellentes pièces de l'ère du 78 tours.

La session 1947 a la particularité de présenter une Mildred Bailey plus discrète, avec du chant intime très attachant.

ÉDITH PIAF : Encore une chanson qui circule de nos jours. Je crois que l'expression "voir la vie en rose" a fait un bond dans la culture langagière populaire suite à cette pièce.

CHARLES TRENET : Même scénario que pour Montand : un classique du jazz, sous le titre anglais I Wish You Love, alors qu'au départ, ça n'avait aucune relation avec le jazz. Notez que sur le 78 tours d'origine, la chanson est décrite comme "Slow Fox." On n'arrêtait pas le progrès.

LINE MARGY : Hé! Voilà combien d'années que vous n'avez entendu celle-là ?

LUCIENNE BOYER : Je crois même que pour 1945, la voix de cette chanteuse était anachronique.

Ce type de voix peut paraître aujourd'hui vieillot, mais il faut écouter ces chansons pour ce qu'elles étaient et non pour ce qu'elles sont devenues. Dans un tel cas, ces femmes chantaient très adroitement et harmonisaient à la perfection.

Il y a 23 chansons, sur ce disque. La plupart sont de moins de deux minutes et aucune n'atteint trois minutes.

Le cas en cause : une chanson romantique des Moonglows. La version immédiate par les McGuire Sisters enlevait les harmonies vocales, remplacées par un saxophone mou, et aussi de faire disparaitre la rythmique rhythm & blues.

La version des McGuire atteindra le numéro 1 du palmarès Billboard, alors que le disque d'origine par les Moonglows sera relégué au numéro 20.

JIMMIE RODGERS : Chanteur qui avait l'habitude de transformer des airs folk. C'est le cas ici. Cette chanson, ralentie, sera un grand succès en français. Pas qui ? Hmm, qui? L'homme Rodgers sera victime d'un accident odieux en 1967 : un flic l'a mattraqué pour excès de vitesse. Il demeurera handicapé jusqu'à nos jours. Il est toujours vivant.

DIAMONDS : Un rare cas où un vol d'une chanson de Noirs par des Blancs est supérieure à la version d'ébène. Les Diamonds était un groupe canadien.

FATS DOMINO : Pas de doute que Gros Domino fut, avec Nat King Cole, le chanteur noir le plus en vue au cours des années 1950.

CLARENCE HENRY : Chanteur de la Nouvelle-Orléans avec son succès gag, où il chante comme une fille, puis comme une grenouille, d'où son surnom L'homme Grenouille, indiqué sur l'étiquette de son disque.