Du 78 tours au disque compact

Une jeune chanteuse avec trois disques à son actif. Un des plus beaux talents croisés depuis une dizaine d'années. Kat Edmonson a une voix très particulière, comme si était une Billie Holiday sans blues du 21e siècle. Ses chansons sont des vignettes mélodiques, dépourvues de quoi que ce soit qui serait à la mode, si bien que ses disques sont appelés à bien passer l'épreuve du temps. De plus, elle me fait tout le temps sourire !

En 1976. le cinéaste Tim Davenport présente un film documentaire intitulé Born The Hard Way, mettant en vedette un harmoniciste et chanteur de folk-blues du nom de Peg Leg Sam. L'homme, dans la soixantaine, avait passé sa vie à présenter son numéro pour des vendeurs itinérants de potions magiques, de remèdes miracles, longue tradition du monde rural américain, mais alors disparu. Peg Leg Sam, de son vrai nom Arthur Jackson, était unijambiste. Il pouvait jouer de l'harmonica avec ses narines, puis avec deux harmonicas à l'intérieur de sa bouche. De plus, il racontait toutes sortes de trucs colorés et il se dégageait de l'homme une bonhommie sympathique. L'homme est décédé l'année suivante et avait eu le temps d'enregistrer un seul disque, avec l'aide du guitariste Louisiana Red, bien que des démos paraîtront après sa disparition. Je crois que c'est facile de trouver des extraits de ce film sur Internet.

Ce disque 1957 de Ray Bryant est son second, mais le premier, l'année précédente, était partagé avec la chanteuse Betty Carter. Cette fois, Bryant est seul comme un grand garçon, avec deux musiciens. En toute honnêteté, dans 80 % des cas, le jazz en trio me donne des boutons, car il y a toujours un musicien qui se sent obligé de tirer la couverture de son côté, ce qui donne des solos immondes, particulièrement dans le cas des bassistes. Ce n'est pas le cas ici : le batteur et le bassiste savent qu'ils sont au service de Bryant et se contentent d'accompagner. Et quel pianiste extraordinaire était le jeune Ray ! De plus, les pièces ne s'éternisent pas. Voici un des meilleurs microsillons de jazz modèle décennie 1950.

Louis Armstrong a débuté dans le groupe de King Oliver, de la Nouvelle-Orléans. Louis volant un peu la vedette à son patron, la pianiste du groupe, Lil' Hardin (future madame Armstrong) a incité Louis à quitter Oliver et à voler de ses propres ailes. Parlant de voler : Armstrong a obéi à la belle, mais est parti en compagnie des musiciens de King Oliver : outre Lil' Hardin, il y avait Johnny Dodds, Kid Ory et Johnny St-Cyr. L'ensemble se produit sous le nom de Hot Five et la musique alors enregistrée, en 1925 et 1926, n'était guère différente de celle de King Oliver. Beaucoup de dynamisme, d'interactions entre les musiciens, et, cela devrait vous surprendre, c'était de la musique instrumentale. Louis Armstrong commencera à chanter en cours de route. Sur la photo, Armstrong est au centre.